_​생물학자 이강운의 24절기 생물 노트 <11> 망종
배끝에 수태낭 만들어 다른 수컷과 짝짓기 차단
'날개 달린 꽃' 붉은점모시나비의 화려한 변신​

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_{알을 낳을 기린초 꽃 위에서 짝짓기를 하는 붉은점모시나비. 멸종위기 야생동물 2급으로 지정된 법정 보호종이다.}

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“꽃이 피면 같이 웃고 꽃이 지면 같이 울던” 봄날은 가고, 오늘은 차고 넘치는 망종(芒種). 30도를 오르내리는 때 이른 더위로 계절 구분이 모호해진 봄과 여름 경계에서 가뭄 끝에 살짝 비 내리자 메마른 땅에서 축 처져있던 무수한 풀들이 쑥 올라와 주변이 온통 풀밭이다. 6월 뜨거운 열기가 발산하는 에너지를 받아 열매를 맺고, 여무는 여름이 시작한다. ‘벌써’라는 말이 절로 나온다. 숲이 시퍼렇고 바람이 시원하다. 

천지를 화사함으로 뒤덮은 봄 ‘꽃철’이 지나면 나무들은 열매를 맺고, 풀이 꽃을 피우기 시작한다. 봄의 진달래, 가을의 국화와 더불어 우리와 가장 가까운 꽃 함박꽃(작약)이 뜨거운 불꽃으로 불타고 있다. 초여름을 눈부시게 수놓는 함박꽃은 함지박처럼 큰 꽃과 화려한 이미지로 함박웃음을 지으며 연구소를 밝게 빛낸다. 

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_{함박꽃(작약)이 함지박만 한 꽃을 터뜨렸다.}

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낮이 길어지면서 보랏빛 꿀풀도 햇빛 가득한 둔덕에 무리 지어 지천으로 피어있고, 연못 주변으로는 보랏빛 붓꽃도 한창이다. 꽃이라면 모든 곤충이 좋아하고 꿀 때문에 유인될 것 같지만 함박꽃이나 꿀풀, 붓꽃이나 애기똥풀에는 가끔 들르는 양봉 꿀벌 이외에 나비류나 딱정벌레 같은 곤충이 와락 덤비지는 않는다. 특히 꿀풀은 꽃 속에 들어있는 많은 양의 꿀 때문에 붙여진 이름인데 이름에 걸맞지 않게 외로워 보인다. 입술처럼 생긴 꿀풀의 꽃이 달곰해서 따 먹던 사람에게만 해당하지 곤충은 별 관심이 없다.

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^{꿀풀은 꿀이 많지만 양봉 이외의 곤충에게는 큰 인기가 없다.}

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^{꽃봉오리가 붓을 닮은 붓꽃.}

​이미 꽃을 피웠던 엉겅퀴는 씨앗을 맺어 솜털처럼 가벼운 열매를 바람에 실려 보내고 뒤늦게 핀 때죽나무 꽃에서 먹이와 짝을 찾던 긴꼬리제비나비가 열심히 꿀을 빨고 있다. 티끌 한 점 없이 깨끗한 신록이 반짝거리고 풍요로운 6월의 숲에 여름이 무르익는다. 

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^{씨앗을 퍼뜨리는 엉겅퀴.}